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Ce n’est pas seulement votre imagination. Il y a plus de produits à base de sureau sur les étagères ces derniers temps.
Selon un récent rapport de marché d’Herbalgram, en 2019, les suppléments de sureau ont connu une croissance de 94 % pour totaliser 25 millions de dollars de ventes – prenant la troisième place sur la liste des suppléments les plus vendus. Puis vint 2020 et la pandémie de COVID-19, et les ventes ont bondi encore plus.
Tout cela parce que le sureau a un potentiel important pour renforcer l’immunité. Si vous êtes à la recherche d’un produit qui vous aidera à renforcer votre système immunitaire, poursuivez votre lecture !
Qu’est-ce que le sureau ?
Le sureau (Sambucus nigra) est la baie de couleur violet foncé qui provient du sureau européen ou noir. Également appelé sureau européen, sureau noir ou fleur de sureau, il pousse naturellement dans les régions chaudes d’Europe, d’Amérique du Nord, d’Asie et d’Afrique du Nord.
Considéré comme un arbuste ou un petit arbre envahi par la végétation, le sureau a des grappes de petites fleurs blanches ou de couleur crème, tandis que les baies se regroupent en groupes de couleur noire ou bleu foncé. Toutes les parties de la plante (baies, fleurs, feuilles, écorce et graines) contiennent des substances bénéfiques pour la santé. Les baies sont comestibles, bien qu’elles soient assez acides, tout comme les fleurs, qui peuvent être utilisées pour faire du thé de sureau.
Cependant, il est toujours préférable de cuire les deux. Les baies de sureau crues ou non mûres contiennent des composés appelés glycosides cyanogènes qui peuvent être toxiques. La cuisson des baies et des fleurs détruit ces toxines, éliminant ainsi le risque. Les feuilles et les tiges du sureau contiennent également ces composés et ne doivent absolument pas être ingérées.
Le sureau est-il bon pour vous ?
Dans la médecine traditionnelle, le sureau était utilisé pour gérer et guérir une variété de conditions, y compris :
- La fièvre
- Problèmes digestifs (constipation et diarrhée)
- Inflammation
- douleurs arthritiques
- Congestion nasale
- Plaies cutanées
La recherche moderne montre que les baies de sureau sont très nutritives et regorgent d’antioxydants et de nutriments comme la vitamine C et les fibres. Une étude comparant la capacité antioxydante de divers vins de fruits a révélé que la capacité la plus élevée se trouvait dans le vin rouge et les vins de sureau, de myrtille et de cassis (par rapport à d’autres options comme la cerise, la poire, la prune, la framboise et d’autres).
Une autre étude a révélé que le statut antioxydant s’améliorait chez les personnes une heure après avoir bu 400 ml de jus de sureau.
Quant à savoir comment les baies et les extraits de baies de sureau peuvent agir dans l’organisme, les recherches actuelles sont encore limitées, mais nous disposons de quelques résultats prometteurs, notamment dans le domaine de l’immunité.
L’immunité du sureau démontrée par des études
Plusieurs études ont montré que les extraits de sureau et les infusions de fleurs peuvent aider à réduire la gravité et la durée de la grippe, ce qui indique un effet de renforcement de l’immunité.
Dans une récente étude de 2019 de la Faculté d’ingénierie et d’informatique de l’Université de Sydney, les scientifiques ont découvert que les composés des baies de sureau peuvent « inhiber directement l’entrée et la réplication du virus [de la grippe] dans les cellules humaines, et peuvent aider à renforcer la réponse immunitaire d’une personne au virus », selon Science Daily. Ces composés inhibent les premiers stades de l’infection en bloquant les protéines virales clés responsables de permettre au virus de se fixer aux cellules hôtes.
Dans une autre étude de 2019, les chercheurs ont constaté que le sureau avait de nombreux effets bénéfiques contre la grippe, l’inhibant aux premiers stades et stimulant les cellules immunitaires pour combattre l’infection.
Dans une troisième étude de 2019, les scientifiques ont rapporté qu’une supplémentation en baies de sureau réduisait considérablement les symptômes des voies respiratoires supérieures chez les personnes atteintes du rhume et/ou de la grippe. L’extrait était si efficace que les chercheurs l’ont suggéré comme une alternative potentiellement plus sûre aux médicaments sur ordonnance.
Plusieurs études antérieures montrent des résultats similaires.
- Une étude de 2016 portant sur 312 personnes voyageant d’Australie vers une destination à l’étranger a montré que l’extrait de sureau contribuait à réduire la durée et la gravité du rhume chez les voyageurs aériens.
- Dans une étude de laboratoire de 2011, les scientifiques ont constaté que l’extrait de sureau standardisé possédait une activité antimicrobienne contre les bactéries pathogènes humaines et les virus de la grippe.
- Les chercheurs ont signalé dans une étude de 2009 que les flavonoïdes (substances chimiques utiles) du sureau se liaient au virus H1N1 et, une fois liés, bloquaient la capacité des virus à infecter les cellules hôtes. Cet effet bénéfique était comparable à celui du Tamiflu et de l’Amantadine, deux médicaments antiviraux.
- Lorsque 60 patients atteints de la grippe ont reçu soit un sirop de sureau soit un placebo, ceux qui ont utilisé le sureau ont vu leurs symptômes s’atténuer quatre jours plus tôt que ceux qui ont utilisé le placebo.
- Dans une étude réalisée en 1995, les scientifiques ont constaté que 93,3 % des patients atteints de la grippe qui ont été traités avec un extrait de sureau ont connu une amélioration significative de leurs symptômes, y compris la fièvre, dans les deux jours, alors que le groupe témoin (sous placebo) a connu une amélioration dans les six jours. La quasi-totalité – 90 % – des patients prenant l’extrait de sureau ont été guéris en 2 ou 3 jours, contre 6 jours pour le groupe témoin.
Toutes ces études montrent que le sureau a un fort potentiel pour stimuler le système immunitaire et raccourcir la durée du rhume et de la grippe, ainsi que pour aider à réduire les symptômes. La plupart des études étant de petite taille, d’autres recherches permettront de valider les résultats, mais comme le sureau est classé comme généralement sûr, cela vaut peut-être la peine de l’essayer.
Le sureau a-t-il d’autres effets bénéfiques sur la santé ?
Un petit nombre d’études ont suggéré que le sureau pouvait contribuer à réduire le risque de maladie cardiaque. Bien que les résultats soient mitigés jusqu’à présent, il existe des preuves qu’il peut réduire la pression artérielle, le cholestérol sanguin et les niveaux de sucre dans le sang.
D’autres études suggèrent qu’il pourrait aider à lutter contre le cancer, à protéger contre la dépression et à protéger la peau contre les dommages causés par les rayons UV.
L’utilisation du sureau est-elle sûre ?
La FDA a classé le sureau comme étant généralement sûr lorsqu’il est utilisé dans des proportions modérées. La dose suggérée est de 15 ml (1 cuillère à soupe) de sirop de sureau quatre fois par jour pendant 3 à 5 jours, ou 175 mg d’un supplément de sureau quatre fois par jour pendant deux jours. La meilleure approche consiste à le prendre dès que vous pensez avoir un rhume ou une grippe.
La prise d’une trop grande quantité de baies de sureau peut entraîner des effets secondaires comme des nausées et des vomissements, une faiblesse et des étourdissements.
En résumé, si vous cherchez un moyen de renforcer votre immunité, les baies de sureau sont une excellente option, à condition de les préparer correctement ou d’acheter les bons produits. Mais comme pour toute chose, il est essentiel de consommer les produits à base de sureau avec modération et dans le cadre d’une alimentation et d’un mode de vie sains.
